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El 28 de Agosto de 475 el Magister Militum de Occidente, Flavio Orestes, se hizo con el poder imperial desbancando del trono al Emperador Julio Nepote, obligando a éste a establecerse en Dalmacia; dos meses después, Octubre de 475, el expoliador Orestes entregó la púrpura a su hijo Flavio Rómulo (Rómulo Augústulo) en Rávena, última capital del Imperio de Occidente; aunque para Zenón I, Emperador de Oriente, que ejercía como decano del Imperio Romano, el Augusto legítimo del Oeste seguía siendo Flavio Julio Nepote, un Emperador en el exilio.

Diez meses después del reinado del imberbe Augústulo una coalición de bárbaros encabezados por el hérulo Odoacro iniciaron una sublevación: el regente golpista Flavio Orestes fue arrestado en Ticinum y ejecutado en Piacenza, siete días después, 4 de Septiembre de 476, Odoacro se presentó en Rávena y el infeliz Flavio Rómulo Augusto fue obligado a abdicar. Augústulo, al que le fue perdonada la vida, se le confinó en una fortaleza en Miseno (Golfo de Nápoles) con una paga vitalicia de 6000 sólidos anuales, aunque en esto del sustento económico hay ciertas discrepancias en los cronistas; lo que sí parece evidente, según el escritor Casiodoro, es que tras la muerte de Odoacro en 493  el ostrogodo Teodorico el Grande, convertido en Rey de Italia, envió emisarios para negociar la pensión de Augústulo y sus parientes.

La intención, posiblemente, de Odoacro tras la ejecución de Orestes y la obligada dimisión de Rómulo Augústulo, era la de ser el nuevo hombre fuerte de Roma al estilo del «hacedor de emperadores» Flavio Ricimero. Después del exilio de Augústulo, Odoacro, presionó al Senado de Rávena para que el Emperador Bizantino, Zenón I, lo aceptara como regente; la Corte de Oriente accedió a que ocupara el cargo de Magister Militum de Occidente pero el Augusto seguiría siendo el exiliado Julio Nepote. Odoacro no aceptó esta condición, envió las insignias imperiales a Zenón I reconociéndolo como único Emperador; por su parte, Zenón le otorgó el título de Patricio.

Curiosamente, hasta la muerte de Julio Nepote, Constantinopla reconoció a éste como el Emperador legítimo de Occidente, aunque nunca le concedió apoyo para que recuperara el trono. Por todo ello, puede decirse que el último Emperador Romano fue Flavio Julio Nepote y el Imperio, como tal, finalizó el 9 de Mayo de 480, pero de cara a la Historia el Imperio Romano de Occidente terminó el día que el «usurpador» Flavio Rómulo Augusto renunció a la púrpura, 4 de Septiembre de 476, y el bárbaro Odoacro se auto proclamó Rey de Italia.

Fin del Imperio Romano de Occidente, 476 – 480.

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©TruttaFario______El Arenal, XII – V – MMXV
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